Фамилия Ошманова — женская форма фамилии Ошманов, а та, скорее всего, образована от прозвища или мирского имени Ошман. Самое вероятное объяснение корня лежит в диалектах русского Севера и Урала: «ошма» — так в архангельских, вологодских и пермских говорах называли плесень, тину, водоросли, особенно ту, что появляется на стоячей воде или на сырых стенах. Прозвище Ошман могли дать человеку с бледной, нездоровой кожей, напоминающей налёт плесени, либо тому, кто жил у болотистого, заросшего ряской места. Вторая, более редкая версия связывает слово с тюркскими языками: в татарских и башкирских диалектах «ошман» — это «осман», «османский», то есть турок или человек, имевший отношение к Османской империи. Но для русской фамилии это значение маловероятно — скорее, оно могло бы возникнуть у крещёных татар или в среде казачества, но таких данных по фамилии Ошманов нет.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования отчества-фамилии в XVI–XVII веках: Ошман + -ов = «сын Ошмана». Более древняя форма, Ошманов, могла писаться через «а» только в женском роде, и в современных документах фамилия Ошманова встречается чаще, чем мужской вариант. Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России — Вологодской, Кировской, Нижегородской областям, а также к Уралу. В этих краях слово «ошма» действительно бытовало, что подтверждает первую версию.

Интересная деталь: в писцовых книгах XVI века встречается прозвище Ошма — так, например, в 1623 году упоминается крестьянин Ошма из Тотемского уезда. Если предки носительницы фамилии происходят оттуда, то Ошмановы могли быть потомками того самого крестьянина или его односельчан. Фамилия редкая, недворянская, скорее всего, крестьянская или посадская — никаких гербов или знатных родов с ней не связано.