Фамилия Остапишин ведет начало от крестильного имени Евстафий. В переводе с греческого оно означает «твердостоящий» — смысл прозрачный и почти героический: человек, который крепко стоит на ногах, устойчив в вере и намерениях. Но между Евстафием и Остапишиным — длинная цепочка народных переделок, и именно она делает эту фамилию интересной.

Имя Евстафий в русской повседневной речи быстро упрощалось: сначала отпало начальное «Ев», и получилось Остафий, затем — Остап, а от него образовали ласкательную форму Остапиша. Так что в основе фамилии лежит не сам канонический святой, а его домашний, обиходный вариант. Подобные цепочки — обычное дело для русских фамилий: чем короче и «своё» звучало имя, тем охотнее его использовали в быту.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Остапишин буквально означает «сын Остапиши» или «из семьи Остапиши». Модель типична для северных и центральных русских говоров, где притяжательные фамилии на -ин образовывались от основ на -а. В южных и западных регионах чаще встречался бы вариант Остапишенко или Остапович, так что форма на -ин выдает северное или среднерусское происхождение рода.

Имя Остап, кстати, жило самостоятельной жизнью, не всегда связываясь с Евстафием. В некоторых говорах так называли и Остафия, и даже Осипа, поэтому фамилия Остапишин теоретически могла возникнуть в разных ветвях рода независимо. Но основная версия — от Евстафия — остается самой правдоподобной: именно она подтверждается и фонетическими законами, и частотностью подобных переходов.

Потомок человека по имени Остапиша со временем получал фамилию Остапишин. Такая фамилия не говорит о роде занятий или прозвище — она чисто патронимическая, то есть указывает на отца или деда. Кем были предки, по ней не определишь: крестьянин, мещанин или священник могли носить её одинаково. Зато она четко фиксирует, что в семье ценили имя, данное при крещении, и передавали его в уменьшительной форме из поколения в поколение.

Сейчас фамилия встречается нечасто, что неудивительно: цепочка Евстафий — Остафий — Остап — Остапиша требовала устойчивой народной традиции, которая в разных регионах развивалась по-своему. В украинских и белорусских землях, например, та же основа дала фамилии Остапчук, Остапенко, Осташевский. Остапишин же — русский вариант, сохранивший память о конкретной ласкательной форме, которая в письменных источниках почти не фиксировалась, но жила в устной речи.