Фамилия Паланичко звучит на русский слух необычно — и это прямой намёк на её происхождение. Скорее всего, перед нами украинская или южнорусская фамилия, образованная по характерной для этих регионов словообразовательной модели. Корень здесь — «палан-», а суффикс «-ичк-» указывает на принадлежность или родство.

Разберём основу. Слово «паланка» в украинском и польском языках исторически означало небольшое укрепление, форт, а также — в более широком смысле — военный лагерь или поселение. В Запорожской Сечи паланками называли административно-территориальные единицы, округа. Таким образом, человек по прозвищу Паланичка или Паланичко мог быть выходцем из такой паланки, либо его предок нёс службу в гарнизоне небольшой крепости. Суффикс «-ичк-» (как в фамилиях Галичко, Солоничко) — это уменьшительная или патронимическая форма, часто встречающаяся в западных областях Украины, особенно на Волыни и в Подолье.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем. В некоторых диалектах «палан» могло быть вариантом имени Пал (Павел) или производным от греческого «палай» (древний). Однако географическая привязка к «паланке» выглядит убедительнее, так как даёт конкретную социальную характеристику: предки носителя фамилии, скорее всего, имели отношение к казацкому сословию или пограничной службе.

Интересная деталь: окончание «-о» в фамилии Паланичко (а не Паланичка) — это не ошибка, а характерная черта украинской ономастики. В украинском языке фамилии на «-ко» (Паланичко, Шевченко) застыли в форме именительного падежа, тогда как в русском они бы склонялись (Паланички). Такие фамилии особенно распространены в центральной и левобережной Украине, что сужает ареал поиска корней. В современной России фамилия встречается редко, в основном у потомков переселенцев с Украины или в южных областях.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Паланка, Паланец, Паланюк — подтверждает, что все они восходят к одному и тому же топонимическому или профессиональному источнику. Фамилия Паланичко недвусмысленно указывает на связь с конкретным местом или родом занятий, а не на абстрактное прозвище, что делает её историю довольно прозрачной для этимолога.