Основой фамилии Панькин послужило имя Панька. Панька – уменьшительная форма имен Пантелеймон, Панкратий, Панфил. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Панька, со временем получил фамилию Панькин. Фамилия Панькин происходит от имени Панька, которое, предположительно, представляет собой уменьшительную форму крестильных имен Пантелеймон (в переводе с греческого означает «всемилостивый»), Панкратий (образовано от древнегреческого «pankratos» – «сильнее всех»), Панфил (в переводе с греческого означает «всеми любимый»). Согласно другой гипотезе, Панька является прозвищем, которое восходит к нарицательному «пан». Поэтому данное прозвище могло указывать на этническую принадлежность предка. Таким образом, потомок человека, которого звали Панька, со временем получил фамилию Панькин. Так, в документах начала XX века упоминаются: Панькин Александр Михайлович (родился в 1928 году, проживал в Алтайском крае), Панькин Александр Семенович (родился в 1914 году в Манчжурии в г. Харбин), Панькин Алексей Павлович (родился в 1890 году в Мордовии в с. Турдаково) и др. Среди известных однофамильцев можно назвать актера Алексея Панькина.