Фамилия Паньковецкий — яркий пример того, как географическая привязка превратилась в родовое имя. Её основа — название населённого пункта вроде Паньковцы, Паньковичи или Паньковка. Такие топонимы широко распространены в западных и юго-западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современных Украины, Беларуси и восточной Польши. Суффикс -ецк- в фамилии указывает на принадлежность к выходцам из конкретного места: «Паньковецкий» буквально значит «тот, кто из Паньковцев».

В основе самого названия лежит имя Панько — это уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Пантелеймон или, реже, Панкратий. Пантелеймон (греч. «всемилостивый») было популярным именем в православной и католической традиции, а его краткие варианты — Паня, Панько — дали жизнь множеству фамилий. Интересно, что суффикс -ко в украинской и белорусской среде часто служил не просто уменьшением, а указанием на молодость или подчинённое положение: Панько — это «маленький Пантелеймон» или «сын Пантелеймона».

Модель образования на -ский/-цкий типична для шляхетских фамилий Польши и Великого княжества Литовского. В XVII–XVIII веках такую форму часто принимали мелкие дворяне, владевшие землёй в одноимённом селе, или их потомки. Однако Паньковецкий мог появиться и у крестьянина, которого переселили из деревни Паньковцы в другое поместье — фамилия закрепляла за ним память о прежней родине. В этом смысле фамилия двойственная: она может указывать как на привилегированное сословие, так и на простого переселенца.

С точки зрения словообразования, Паньковецкий стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Паньков, Панько, Панченко, Панчук. Но суффикс -ецк- выделяет её среди них: он реже встречается в чисто крестьянской среде и чаще — в среде служилой или мещанской. В современных российских архивах фамилия встречается нечасто, но её носители рассеяны по всей стране, особенно в регионах, куда в XIX–XX веках переселялись выходцы с Украины и Беларуси — Сибирь, Дальний Восток, Северный Кавказ.

Если ваши предки носили фамилию Паньковецкий, стоит искать их корни в западных губерниях Российской империи — Волынской, Подольской, Киевской или Гродненской. Там и сегодня есть сёла с названиями Паньковцы (в Хмельницкой и Львовской областях Украины) и Паньковичи (в Беларуси).