Фамилия Панковский — классический пример фамилии на -ский, которая указывает либо на географическое происхождение, либо на принадлежность к дворянскому роду по имени поместья. В русской ономастике суффикс -ский обычно присоединяли к названиям населенных пунктов (сел, деревень, усадеб) или к именам их владельцев. В случае Панковских основа, скорее всего, связана с топонимом Панково — таких деревень и сел немало в России, Украине и Беларуси. Житель или выходец из Панкова получал прозвание «Панковский», которое затем закреплялось как фамилия.

Вторая версия, менее распространенная, но тоже возможная, — образование от личного имени Панко. Это уменьшительная форма от канонического имени Панкратий (в просторечии Панкрат) или от Пантелеймон. В украинской и белорусской традициях суффикс -ко характерен для народных форм имен: Панко, Панько. Тогда Панковский — это «сын Панка» или «человек из рода Панка», а суффикс -ский здесь мог появиться под влиянием польской шляхетской моды на фамилии, что часто встречалось на западнорусских землях.

Спорный момент: могла ли фамилия произойти напрямую от слова «пан» (господин, помещик)? Прямая связь маловероятна, так как фамилии от «пан» обычно выглядят как Панов, Панин, Паньшин. Форма Панковский с суффиксом -овск- подразумевает наличие промежуточного топонима (Панково) или патронима (Панко). Поэтому версия с Панковым селом или с именем Панко — самые обоснованные.

Социальный контекст: фамилии на -ский в Российской империи нередко носили дворяне, духовенство или выходцы из польской шляхты. Однако Панковские могли быть и крестьянами, переселившимися из деревни Панково и записанными по месту выхода. В современных базах данных фамилия встречается преимущественно в западных областях России (Брянская, Смоленская), а также в Беларуси и на Украине, что подтверждает ее западнорусские или польско-литовские корни.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Панков (от Панко) встречается гораздо чаще, Панкевич — типично белорусская форма, Панковский же стоит особняком, указывая на более высокий социальный статус или на конкретную привязку к месту. Если ваш предок носил фамилию Панковский, велика вероятность, что он происходил из семьи, владевшей землей в деревне Панково, или был потомком человека по имени Панко, получившего фамилию по польскому образцу.