Фамилия Панкрашева образована от мужского крестильного имени Панкрат, или Панкратий. В переводе с древнегреческого оно означает «всевластный, всемогущий». В основу фамилии легла не полная, а производная, уменьшительно-ласкательная форма — Панкраша. Именно так в быту, в кругу семьи или в тесном деревенском общении могли звать человека с этим редким для наших мест именем.

Модель образования здесь простая и распространённая: к основе Панкраш- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, который указывает на «сына» или потомка. Суффикс -ев, а не -ов, появляется после мягких согласных и шипящих, поэтому фамилия звучит как Панкрашев. Женская форма Панкрашева — это та же фамилия, но с окончанием, указывающим на женщину. Так что прямой ответ на вопрос о происхождении: Панкрашева — это «дочь или жена Панкраши», то есть потомок человека по имени Панкраша.

Само имя Панкратий в святцы пришло из Византии. На Руси оно встречалось нечасто, в основном в среде духовенства или купечества, которые чаще следовали церковным традициям именования. Однако тот факт, что в основе лежит просторечная форма Панкраша, а не строгое Панкратий, говорит о другом. Скорее всего, основатель рода Панкрашевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды, где имена часто переделывали на свой лад, делая их короче и привычнее для произношения. Церковное имя в такой среде быстро обрастало бытовыми вариантами — Панкраша, Панкратка, Краша.

Интересно, что однокоренные фамилии — Панкратов, Панкратьев, Панкрашин — встречаются чаще, чем Панкрашев. Это делает форму Панкрашева более редкой и локальной. Возможно, она закрепилась в какой-то одной местности и распространилась оттуда, но точных географических данных по этой конкретной ветви нет. Так или иначе, фамилия Панкрашева — это память о конкретном человеке, которого когда-то звали Панкрашей, и о том, что имя, данное при крещении, в народе звучало проще и теплее.