Фамилия Панычук — яркий пример украинского антропонимического типа, образованного с помощью патронимического суффикса -ук/-чук. Этот суффикс, очень распространённый в западных и центральных областях Украины, буквально означает «потомок» или «сын». Таким образом, Панычук — это «сын Паныча», а сам Паныч, в свою очередь, является производной формой от имени или прозвища Пан.

Основа здесь — слово «пан», которое в польском, украинском, белорусском и западнорусском языках имело широкий спектр значений. В первую очередь, это господин, помещик, хозяин, владелец земли или крепостных. Однако «паном» могли называть и уважаемого человека, зажиточного крестьянина, а в бытовой речи — просто обращение, аналогичное современному «господин». Прозвище Пан мог получить человек властный, независимый, состоятельный или же, напротив, с иронией — тот, кто «корчит из себя барина». Встречалось это прозвище и как охранительное имя: в крестьянской среде родители могли назвать сына Паном в надежде, что тот вырастет свободным и успешным.

Сам Паныч — это уже отчество или полуотчество, то есть «сын пана». В украинской традиции форма на -ич встречается реже, чем на -ук, и часто указывает на более ранний этап образования фамилий. Панычук — это «внук пана», то есть фамилия, которая закрепилась за потомками человека по имени или прозвищу Паныч.

Географически фамилия тяготеет к Волыни, Подолью и Галичине. Если сравнивать с однокоренными вариантами, то Панычук — самая «украинская» форма. Польский аналог — Паныч (Panycz) или Паневский, русские варианты — Панов, Панин. В отличие от фамилии Панов, которая могла происходить от церковного имени Панфил или Пантелеймон (через сокращение Паня), Панычук почти наверняка восходит к социальному термину «пан», что делает её историю более прозрачной и связанной с сословными отношениями Речи Посполитой.