Фамилия Пашкин отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — так в старину называли сына, внука или более дальнего потомка человека по имени Пашка. Пашка — это народная, разговорная форма крестильного имени Павел, которая была широко распространена не только в великорусских землях, но и на территории Украины. Само имя Павел происходит от латинского слова paulus («маленький») и означает «малыш, малый, маленький». То есть в основе фамилии лежит не характеристика взрослого человека, а ласковое домашнее прозвание ребенка, которое затем закрепилось за главой семьи.

Словообразовательная модель здесь простейшая и самая массовая: к основе «Пашк-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Такие фамилии образовывались от имен, оканчивающихся на -а или -я, и отвечали на вопрос «чей сын?». Пашкин буквально означает «сын Пашки». Интересно, что фамилия могла закрепиться и за взрослым мужчиной, которого в быту продолжали звать уменьшительным именем, — такое случалось сплошь и рядом в крестьянской и мещанской среде, где полное имя использовали редко.

Родственные фамилии — Пашков, Пашкевич, Пашутин, Павлов — образованы от тех же корней, но разными суффиксами. Если Павлов прямо указывает на каноническую форму имени, то Пашкин и Пашков фиксируют именно ту живую, обиходную версию, которая звучала в повседневной речи. По сути, носитель фамилии Пашкин хранит в ней память о том, как его далекий предок называл себя сам и как его звали соседи — просто Пашка, без чинов и отчеств.

Отдельно стоит сказать о географии. Несмотря на украинское звучание имени Пашка, фамилия с суффиксом «-ин» — это русская модель, а вот украинский аналог звучал бы как Пашкевич или Пащенко. Поэтому Пашкиных чаще встретишь в центральных и северных областях России, где притяжательные прилагательные на «-ин» были нормой. Впрочем, после переселений и смешения населения границы стерлись, и сегодня фамилия встречается повсеместно.

Спорных версий происхождения здесь почти нет: корень прозрачный, имя известно. Можно лишь добавить, что в некоторых говорах Пашкой могли называть и человека с другим именем, например Пахома, но это редкие единичные случаи, которые не меняют общей картины. Правдоподобнее всего остается связка «Пашка — Павел», и именно от нее ведет свою историю фамилия Пашкин.