Фамилия Пашкин — классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного имени отца. Если коротко: предок носителя этой фамилии носил имя Пашка, которое является просторечной, народной формой крестильного имени Павел. Следовательно, Пашкин — это «сын Пашки» или «человек из рода Пашкиных».

Само имя Павел пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В его основе лежит латинское слово paulus, что означает «маленький», «малыш», «младший». В древности это было не просто имя, а скорее прозвище для младшего ребёнка в семье или человека невысокого роста. Интересно, что форма «Пашка» не является чисто русским изобретением. Подобные сокращённые варианты (Пашко, Пашок) были широко распространены на украинских и белорусских землях, откуда вместе с миграцией населения перекочевали и в великорусские области. Поэтому фамилия Пашкин встречается как в центральной России, так и на юго-западе, что говорит о её давнем и широком бытовании.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «Пашк-» добавили типичный русский суффикс притяжательности «-ин». В отличие от фамилий на «-ов/-ев», которые чаще образовывались от имён, оканчивающихся на согласный или «-а» (например, Павлов), суффикс «-ин» закрепился за именами, оканчивающимися на «-а/-я». Так что Пашкин — это прямой родственник таких фамилий, как Пушкин (от Пу́шка) или Ильин (от Илья). Кстати, если бы предка звали Пашко (украинский вариант), то фамилия могла бы звучать как Пашков или Пашкевич, но в русской традиции прижился именно вариант с «-ин».

Точную дату и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования наследственных имён в разных слоях общества растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако, судя по распространённости, фамилия не была элитарной или редкой. Скорее всего, первые Пашкины — это крестьяне, посадские люди или служилые люди «по прибору» (стрельцы, пушкари), которым нужно было отличаться от однофамильцев в переписных книгах. Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Пашкин — живой памятник славянской письменности, который сохранил для нас звучание имени, популярного сотни лет назад.