Фамилия Пашковских — яркий пример севернорусской модели образования, которая сразу выдаёт регион происхождения. Суффикс -их (в родительном падеже множественного числа — -ских) типичен для фамилий, возникших в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи вы будете?»: Пашковские — значит «из семьи Пашковых». То есть первоначально это было родовое прозвище всей семьи или двора, а не одного человека.

Основа фамилии — имя или прозвище Пашко. Это уменьшительная форма от канонического имени Павел (в просторечии — Павел → Пашко). Суффикс -ко был распространён в западнорусских и украинских говорах, но в северных краях его тоже активно использовали для образования обиходных имён. Таким образом, родоначальник Пашковских мог быть человеком по имени Пашко, то есть маленьким Павлом, или сыном Павла.

Интересно, что фамилия застыла в форме родительного падежа: Пашковских. В современном русском языке она не склоняется, но в диалектной речи XIX века её могли произносить как «Пашковски́х» с ударением на последний слог. В документах встречаются варианты написания: Пашковских, Пашковский, Пашковские — последнее указывает на то, что фамилия могла осознаваться как множественное число (вся семья Пашковские).

По сословной принадлежности предки Пашковских, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже характерно для «северного» типа на -их. Если искать географию, фамилия чаще всего встречается в Кировской области, Пермском крае и на Урале — именно там оседали выходцы с Русского Севера. В центральных губерниях она редка, потому что модель на -их там не прижилась.

В ономастике фамилию Пашковских относят к группе «патронимических» (по имени отца), но с поправкой на коллективный характер: это не «сын Пашка», а «люди из дома Пашка». Такой способ именования подчёркивал не индивидуальность, а принадлежность к роду — и в этом его историческая ценность.