Фамилия Пелипад — редкая и неочевидная с точки зрения русского уха. Начнём с главного: её корень точно не русский. Скорее всего, это адаптированная на славянской почве фамилия южнославянского или румынского происхождения. В русском языке нет слова «пелипад» или похожего корня, поэтому искать здесь древнерусское прозвище или профессию бессмысленно.

Словообразовательная модель указывает на то, что фамилия не прошла стандартную русскую обработку суффиксами -ов, -ев или -ин. Окончание -ад (как в фамилиях Глад, Рад) встречается в украинских, польских и сербских фамилиях, но чаще всего это усечённая форма или прямой перенос иноязычной основы. В случае с Пелипадом наиболее вероятна связь с греческим словом «пеликанос» (πελεκάνος) — пеликан. Через посредничество румынского или болгарского языка, где «пеликан» звучит как «pelican», могла возникнуть форма «пелипад» — с характерным для балканских языков озвончением или заменой конечного «н» на «д».

Есть и вторая, менее популярная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища, данного человеку с крупным носом или большим ртом (ассоциация с клювом пеликана). В народной культуре пеликан — птица неоднозначная: с одной стороны, символ жертвенности (кормит птенцов своей кровью), с другой — просто крупная водоплавающая птица. Для прозвища годилось и то, и другое.

Географически фамилия Пелипад тяготеет к западу Украины, Молдове и югу России (в основном к бывшим территориям Новороссии). Это подтверждает версию о румынском или молдавском следе: в Молдове и на Буковине фамилии на -ад встречаются чаще, чем в центральной России. В дореволюционных метрических книгах Пелипады изредка фиксируются среди крестьян и мещан Херсонской и Подольской губерний.

Известных носителей с этой фамилией, оставивших след в истории, нет — это сугубо народная, крестьянская фамилия, не попавшая в дворянские родословные. Её уникальность как раз в том, что она сохранила почти без изменений исходное иноязычное звучание, не «обрусев» до Пеликанова или Пеликадзе. Для носителя фамилии Пелипад это означает, что его предки, скорее всего, были выходцами с Балкан или из Карпатского региона, переселившимися на восток в XVIII–XIX веках.