Фамилия Перели — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с действием или свойством. Она не входит в число распространённых русских фамилий, и её происхождение неочевидно, что делает разбор особенно интересным.

Самый вероятный источник — глагол «перелить» или «переливать». Прозвище Перель (а фамилия Перели — это его форма в родительном или именительном падеже множественного числа, характерная для украинской или белорусской традиции) могли дать человеку, который занимался переливкой металла, например, литейщику или колокольному мастеру. В старину литейное дело было уважаемым: мастера отливали пушки, колокола, домашнюю утварь. Прозвище могло закрепиться и за тем, кто «переливал из пустого в порожнее» — пустословом, но такая версия менее правдоподобна, потому что прозвища обычно фиксировали реальное занятие, а не черту характера, если она не была яркой.

Второй вариант, менее очевидный, но возможный — связь с названием фрукта «перель» (устаревшее или диалектное название персика). В некоторых южнорусских говорах так называли сорт груш или слив. Тогда прозвище мог получить садовод или торговец фруктами. Однако эта версия слабее: «перель» в значении «персик» встречается редко и скорее в польском или украинском контексте, где фамилия Перели и правда встречается чаще, чем в России.

Форма фамилии — на -и (а не на -ов или -ин) — указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих языках фамилии во множественном числе (Перели — «из рода Перелей») не редкость. В русской традиции фамилия могла бы звучать как Перелёв или Перелин, но сохранилась в исходном виде, что говорит о том, что предки носителя, вероятно, переселились в Россию с запада или юго-запада.

Встретить фамилию Перели можно в основном на Украине, в Беларуси и в приграничных с ними областях России. Среди известных носителей нет громких исторических фигур, поэтому точных данных о сословной принадлежности предков нет. Скорее всего, это были ремесленники-литейщики или крестьяне, получившие прозвище по роду занятий.