Фамилия Перепелицин — яркий пример того, как прозвище, данное по птице, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «перепелица» — самка перепела. Прозвище Перепелица могли дать человеку невысокого роста, сутулого или с быстрой, «перепелиной» походкой. В русских говорах «перепелицей» иногда называли и просто маленькую, юркую женщину. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Перепелицин — «сын Перепелицы» или «из семьи Перепелицы». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Фамилия не слишком распространена, но встречается в центральных и южных областях России, где перепела — обычная дичь. В отличие от фамилии Перепелов, которая происходит от мужского прозвища Перепел, Перепелицин сохраняет женский род основы. Это не говорит о том, что предок был женщиной: в русской традиции прозвища в женской форме давали мужчинам, подчеркивая какую-то черту характера или внешности, часто иронично. Например, прозвище Перепелица мог получить мужчина, который был «бабьим угодником» или просто обладал мягким, невоинственным нравом — как перепел, птица пугливая и не бойцовая.

Версия о происхождении от названия блюда или каши (перепелиная каша) маловероятна: в ономастике такие гастрономические прозвища редки и обычно имеют другую мотивацию. Куда правдоподобнее связь с охотой: предок мог быть птицеловом, который промышлял перепелов сетями или на манок. В некоторых регионах «перепелицами» называли особый вид силка или западни, что тоже могло стать источником прозвища для мастера-ловца.

С фамилией Перепелицин связан один любопытный исторический казус. В XVIII веке в Переяславле-Рязанском жил дьячок по имени Перепелица, который, по преданию, настолько фальшиво пел на клиросе, что прихожане прозвали его «перепелкой» — за дребезжащий, «птичий» голос. Его дети уже носили фамилию Перепелицины. Документально это не подтверждено, но хорошо иллюстрирует, как церковная среда могла порождать такие прозвища. В целом, фамилия осталась в крестьянской и мещанской среде, не поднявшись в дворянские круги, поэтому её носители — люди, чьи предки занимались земледелием, охотой или мелкой торговлей.