Фамилия Перетяжко — яркий пример того, как украинская модель словообразования (суффикс -к(о)) наложилась на прозвище, связанное с действием или инструментом. Вопрос, который встаёт перед исследователем: что скрывается за корнем «перетяж-»? Ответ не лежит на поверхности, и здесь возможны два основных пути.

Первый и самый очевидный вариант — профессиональное прозвище. «Перетяжка» в ремесленной среде — это процесс перетягивания, например, сиденья стула или дивана новой тканью, ремнями, лыком. Человек, который этим занимался — обойщик, шорник или бондарь, стягивающий обручи, — вполне мог получить прозвище Перетяжка. Со временем оно закрепилось за его потомками. В пользу этой версии говорит и параллель с другими фамилиями того же корня: Перетягин, Перетяжкин, которые фиксируются в русских и украинских землях с XVII–XVIII веков.

Вторая версия — менее очевидная, но более колоритная. Слово «перетяжка» в народной речи могло означать узкую талию, перехват, или же нечто, что «перетягивает» — например, пояс, кушак. В таком случае прозвище могло относиться к человеку с очень тонкой талией, либо, напротив, к тому, кто любил туго подпоясываться. Однако эта гипотеза уступает ремесленной: прозвища по внешности обычно образуются напрямую (Толстый, Худой), а «Перетяжка» — слишком опосредованное название.

Важно и то, что фамилия Перетяжко — почти исключительно украинская по географическому происхождению. Суффикс -ко, типичный для Поднепровья, Полтавщины, Черниговщины, указывает, что предки носителя фамилии жили именно на территории современной Украины. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские на -ко часто образовывались прямо от прозвища без дополнительных суффиксов.

Таким образом, с высокой долей вероятности, первый Перетяжко — это не дворянин и не крестьянин, получивший фамилию по отцу, а ремесленник, мастеровой человек, чьё занятие — перетягивать, стягивать, обивать — стало его вторым именем. Фамилия эта не частая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: она редко «размывается» в массе однофамильцев.