Фамилия Переяславцева напрямую рассказывает о том, откуда был родом её первый носитель. В её основе лежит прозвище Переяславец, которое в Древней Руси давали человеку, переехавшему из одного из городов с названием Переяславль. Таких городов было несколько, и это важно: предок Переяславцевых мог происходить как из Переяславля-Рязанского (современная Рязань), основанного в 1095 году князем Ярославом Святославичем, так и из Переяславля-Залесского или Переяслава (ныне Переяслав-Хмельницкий на Украине).

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Прозвище Переяславец образовано от названия города с помощью суффикса -ец, который как раз и обозначал жителя определённой местности («рязанец», «тверяк» и т.п.). А уже от этого прозвища возникла фамилия через стандартный патронимический суффикс -ев. Так что Переяславцева буквально означает «дочь (или жена) Переяславца». Форма с суффиксом -ев, а не -ов, объясняется мягкой основой исходного слова (Переяславец — Переяславцев).

Самый известный след эта фамилия оставила в науке. Софья Михайловна Переяславцева, зоолог второй половины XIX века, стала одной из первых женщин-учёных в Российской империи, посвятивших себя изучению морской фауны. Она работала на знаменитых биологических станциях в Севастополе и Виллафранке, и её труды по анатомии и эмбриологии ракообразных получили признание в европейских научных кругах.

Любопытно, что фамилия сохранила архаичное написание, которое отсылает нас к старому названию города. В современном русском языке город называется Рязанью, но фамилия застыла в своей исторической форме, как памятник древней топонимике. Это не единичный случай: аналогичным образом существуют фамилии Ростовцев, Суздальцев или Муромцев, которые указывают на происхождение из этих городов. Так что, если вы встретили Переяславцеву, перед вами, скорее всего, потомок жителя одного из древних русских княжеств, чья родословная уходит корнями в домонгольскую эпоху.