Фамилия Первов напрямую связана с мирским именем Первый, которое в старину было не редкостью. Такое имя давали не от бедности фантазии, а по строгой традиции: так называли первенца, долгожданного или просто первого ребенка в семье. Однако за этим простым объяснением кроется более глубокая и мрачная история, о которой стоит знать.

В дохристианские времена у некоторых славянских племен существовал обычай, напрямую связанный с этим именем. Считалось, что первого ребенка нужно было принести в жертву богам, чтобы обеспечить остальной семье долгую и счастливую жизнь. Позже, когда этот суровый обряд ушел в прошлое, имя Первый сохранилось как память о древнем обычае или как знак того, что этот ребенок стал «выкупом» за благополучие рода. Впрочем, эта версия не единственная: чаще всего имя просто фиксировало порядок появления детей, как Второй, Третьяк или Четвертак.

Сам механизм образования фамилии прост и типичен для русской ономастики. К основе Перв- добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Изначально Первов означало «сын Первого» или «ребенок человека по имени Первый». Со временем, к XVII–XVIII векам, когда фамилии начали закрепляться за крестьянскими и мещанскими родами, это отчество превратилось в наследственное родовое имя.

Интересно, что фамилия Первов не одинока в своем семействе. У нее есть близкие «родственники»: Первушин, Первенцев, Первицкий. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Если Первов — самая прямая и простая форма, то Первушин, например, использует уменьшительно-ласкательный суффикс -уш-, что говорит о более теплом, домашнем обращении к носителю имени.

Встречается фамилия в основном в центральной России и Поволжье, где традиция мирских имен была особенно живучей. Сегодня она не принадлежит к числу самых распространенных, но и не является редкостью. Человек с фамилией Первов может с полным правом считать, что его далекий предок был либо старшим сыном, либо тем, кому его семья обязана своим благополучием по древнему поверью.