Фамилия Петриний — редкая и книжная по своему происхождению. Она не входит в число массовых русских фамилий, и её носители, скорее всего, могут проследить родословную до духовного сословия. В основе фамилии лежит латинское слово «petrinus» — «петров», «принадлежащий Петру». Это не просто переделка имени Пётр, а прямая латинская калька, которую в России использовали в церковной и академической среде.

Модель образования здесь необычна для крестьянской или купеческой среды. Суффикс -ий указывает на притяжательное прилагательное, но не на русский, а на латинский лад. В русской ономастике фамилии на -ий (в мужском роде) — это почти всегда следствие семинарского или монашеского происхождения. Семинаристам при поступлении в училище часто меняли бытовые фамилии на более благозвучные, латинизированные или грецизированные. Так из Петровых, Петрищевых или Поповых получались Петринии, Петриусы, Петропавловские. Фамилию могли дать за успехи в изучении латыни или просто как «учёный» вариант от имени Пётр.

Второй, менее вероятный, но тоже возможный путь — происхождение от польского или западнорусского прозвища «Петрыня», где суффикс -ин- указывал на сына или слугу. Однако окончание -ий в мужском роде для восточнославянских фамилий нехарактерно: в Польше и Беларуси фамилия звучала бы как Петрыня (мужской род) или Петринь (с мягким знаком). Русское Петриний — это сознательная латинизация, то есть «высокий» стиль.

Встретить фамилию Петриний можно в среде потомственных священников, реже — у дворян, получивших образование в духовных академиях. В дореволюционных адрес-календарях и исповедных ведомостях Петринии — это, как правило, дьяконы, протоиереи и преподаватели семинарий. Географически фамилия тяготеет к центральным губерниям России, особенно к Московской, Тверской и Ярославской, где было много духовных училищ. Носителей фамилии мало, и каждый случай уникален: если вы встретили Петриния, перед вами, скорее всего, потомок человека, чья фамилия была не дана по отцу, а выбрана за учёность.