Пикалом русские называли пищалку, дудочку, глиняную свистульку, часто в форме уточки, петушка, а пикулькой или пикуликом – крошку, малютку. Вероятно, именно последнее слово, претерпев некоторые фонетические изменения, стало прозвищем ребенка или невысокого человека, а затем легло в основу фамилии. В Вологде слово «пикуля» или «пикулька» означает птичий клюв, поэтому нельзя исключать возможное происхождение фамилии от прозвища, данного человеку с большим или необычной формы носом.