Фамилия Пикулов — самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о прозвище далекого предка. В основе фамилии лежит прозвище Пикул, а оно, в свою очередь, происходит от нарицательного «пикуля». Так в старину называли пищалку, дудочку или глиняную свистульку, которую часто делали в форме уточки или петушка.

Скорее всего, прозвище Пикул относится к «профессиональным» именованиям: так могли назвать мастера по изготовлению свистулек и детских игрушек. Человек, делавший эти незатейливые, но всеми любимые вещицы, получал устойчивое прозвище по роду своего занятия. Впрочем, есть и другая версия. Этимологически прозвище можно связать с глаголом «пикать», то есть «издавать писк». Тогда Пикулом могли прозвать либо человека с очень тонким, писклявым голосом, либо пастуха, который пользовался свистком или пищалкой для управления стадом. Обе трактовки правдоподобны, но версия о ремесленнике выглядит более конкретной и убедительной.

Как бы то ни было, прозвище Пикул закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Пикулов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: потомок человека, обладающего прозвищем Пикул, со временем получил фамилию Пикулов. Так из прозвища, данного по звуку, инструменту или профессии, выросла фамилия, которая закрепилась в роду.

Безусловно, фамилия Пикулов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пикулов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.