Фамилия Пикусева — женская форма фамилии Пикусев, и её разбор стоит начать с неочевидного суффикса. В отличие от массовых -ов и -ин, фамилия оканчивается на -ев, что уже указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий. Но здесь, скорее всего, мы имеем дело с усечением: исходная форма могла быть Пикусов, а под влиянием произношения или письменной традиции «с» перешло в «с’» перед гласным, дав Пикусев. Такое встречается в южнорусских и украинских говорах, где смягчение согласных перед окончанием было нормой.

Корень фамилии — «пикус» или «пикусь». Самое прямое объяснение лежит в диалектной лексике: в некоторых русских говорах «пикус» — это маленький, невзрачный человек, либо тот, кто постоянно «пикает» (издаёт тонкий звук, ноет). Слово образовано от глагола «пикать» (пищать) с суффиксом -ус, который придаёт прозвищный, чуть пренебрежительный оттенок. Таким образом, первый носитель фамилии получил прозвище Пикус за характерный голос, манеру говорить или за невысокий рост.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: связь с тюркским «пик» (крепкий, сильный) и русским суффиксом -ус, что могло дать прозвище «крепышу». Однако для фамилии, распространённой в центральной России и Поволжье, первая версия надёжнее — она опирается на живую диалектную базу, зафиксированную в словарях русских народных говоров.

Географически фамилия Пикусев (и Пикусева) встречается нечасто, но имеет локальные гнёзда в Воронежской, Саратовской и Волгоградской областях. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в среде однодворцев или государственных крестьян, а не в дворянской среде. Суффикс -ев при отсутствии типичного дворянского -ский тоже говорит о крестьянском или мещанском происхождении.

Интересная деталь: если сравнить Пикусева с однокоренными Пикунов, Пикулин, то видно, что все они образованы от одного корня «пик-», но с разными суффиксами, которые меняли смысл прозвища: -ун указывал на деятеля (тот, кто пикает), -ул — на обладателя признака, а -ус, как в нашем случае, давал прозвище с оттенком уменьшительности или пренебрежения. Так что предок носительницы фамилии был, скорее всего, невысоким, тихим или ворчливым человеком, которого в деревне прозвали Пикус — и это прозвище закрепилось за его потомками.