Фамилия Пилипушко звучит как застывшая форма имени, и это не метафора, а прямое указание на её происхождение. Перед нами украинский просторечный вариант имени Филипп, который в народной среде закрепился в качестве фамилии. Само имя Филипп пришло из древнегреческого языка и переводится как «любитель лошадей» или «любитель верховой езды», что отсылает нас к временам, когда конь был не роскошью, а необходимостью.

Словообразовательная модель здесь — типичная для украинских фамилий. Уменьшительно-ласкательная форма Пилип (от Филипп через промежуточное упрощение) получила суффикс -ушк-, который в украинском языке часто несёт оттенок ласкательности или принадлежности. Добавление окончания -о делает форму фамилией. Такой путь — от полного имени к просторечному варианту, а затем к фамилии — прошли многие украинские роды. Сравните с однокоренными Пилипенко, Пилипчук, Пилипейко: все они растут из одного корня, но каждый суффикс по-своему окрашивает значение. Если Пилипенко означает «сын Пилипа», то Пилипушко скорее указывает на прямую связь с носителем имени, возможно, на младшего члена семьи или того, кого ласково звали в быту.

География фамилии преимущественно украинская, особенно западные и центральные области, где имя Филипп было распространено среди крестьян и казачества. В письменных источниках фамилия встречается с XVII–XVIII веков, когда на украинских землях начали массово закрепляться наследственные прозвания. Однако точных дат и имён первых носителей мы не знаем — архивные данные по этой фамилии фрагментарны, и честнее сказать об этом прямо, чем выдумывать конкретику.

Интересная деталь: в русском языке фамилия иногда писалась как Пилипушка, с заменой конечного -о на -а, что отражает адаптацию к русской грамматике. Но исходная украинская форма сохранилась в большинстве документов, и именно она осталась основной. Если ваш предок носил фамилию Пилипушко, он почти наверняка происходил из украинской среды, где имя Филипп звучало как Пилип, а его уменьшительная форма естественно перешла в фамилию. Так за именем, означавшим любовь к лошадям, закрепилась память о человеке, который, возможно, был конюхом, всадником или просто носил это имя в честь святого апостола Филиппа.