Фамилия Пинякова образована от прозвища Пиняк, и у этого прозвища есть как минимум три объяснения. Самая простая версия связывает его с украинским глаголом «пиняти», то есть «медлить». В таком случае Пиняком в разговоре могли называть человека нерасторопного, того, кто вечно копается и тянет время. Прозвища по характеру — один из самых частых источников русских фамилий, и эта версия выглядит житейской и правдоподобной.

Вторая гипотеза выводит прозвище из слова «пиняк» — так в некоторых говорах называли тарелку, а само слово пришло из греческого. Если принять эту версию, то прозвище попадает в разряд «профессиональных»: так могли прозвать гончара или, скажем, торговца посудой. Такие именования по роду занятий тоже широко распространены, поэтому отбрасывать эту версию не стоит, хотя она и уступает первой в простоте.

Наконец, третья версия — топонимическая. В Койдановском районе Минской области Белоруссии есть деревня Пиняка, а в украинском Закарпатье течет река Пиня. Человек, живший в такой местности или переселившийся из нее, вполне мог получить прозвище Пиняк — по названию родных мест. Такая практика тоже хорошо известна: фамилии нередко возникали от названий деревень и рек.

Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать сложно, да и не всегда нужно выбирать одну. В разных регионах прозвище могло возникать независимо и по разным причинам. Важно другое: суффикс -ов в фамилии Пинякова указывает на принадлежность потомку человека по прозвищу Пиняк. То есть фамилия отвечала на вопрос «чей ты?» — сын, внук или более дальний потомок Пиняка.

Стоит обратить внимание и на форму: Пинякова — это женский вариант фамилии, а мужской звучит как Пиняков. Оба варианта образованы по одной модели и восходят к одной основе. Сама фамилия довольно редкая, что неудивительно: прозвище Пиняк не было повсеместным, а бытовало в основном в южнорусских и белорусских землях, где и украинское «пиняти», и топонимы вроде Пиняки или Пини встречаются чаще.

Так что, если вы носите фамилию Пинякова, ваши предки, скорее всего, жили в Белоруссии, на Украине или в прилегающих к ним областях России. А вот кем был тот самый первый Пиняк — медлительным человеком, гончаром или выходцем из деревни Пиняка, — можно узнать только через семейные предания и архивные документы.