Фамилия Писанеко — один из тех случаев, когда написание подсказывает географию, а корень — род занятий. В ней слышен украинский суффикс -енко, который в XVI–XVIII веках был типичен для Поднепровья, Слобожанщины и южных русских земель. Суффикс -енко (уменьшительно-патронимический) означал «сын такого-то» или «потомок»: Писанеко — буквально «сын Писанка» или «Писанько». Но кто такой этот Писанко?

Основа фамилии — «писан-», от глагола «писати». В украинском и южнорусских говорах «писанка» — это не только расписное пасхальное яйцо, но и вообще нечто разрисованное, узорчатое. Однако прозвище Писанко или Писанец могло относиться к человеку, который занимался письмом: писарю, переписчику книг, грамотею. В эпоху, когда грамотность была редкостью, писарь был заметной фигурой — его могли называть по делу, а не по имени.

Есть и вторая, менее очевидная версия: «писанеко» могло быть прозвищем, данным за внешность или манеру речи — «разрисованный», то есть рябой или с яркими чертами лица, либо «витиеватый» в разговоре. Но она уступает первой по распространённости: в сохранившихся реестрах казаков и мещан XVII–XVIII веков фамилии с корнем «пис-» почти всегда указывают на писарскую службу.

Географически фамилия Писанеко тяготеет к Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниям — зонам активного бытования фамилий на -енко. В России она встречается реже, в основном среди потомков переселенцев с Украины. Интересно, что в некоторых документах XIX века фиксировался вариант «Писаненко» — с двойным суффиксом, что лишь подтверждает народное словообразование: от «Писанка» через «Писаненко» к более краткому «Писанеко».

Таким образом, предок носителя этой фамилии с большой вероятностью был писцом, писарем или сельским грамотеем — человеком, чья работа была связана с пером и бумагой. В крестьянской среде это выделяло его из общей массы, и прозвище закрепилось за родом.