Фамилия Письмаркина — женская форма фамилии Письмаркин, которая встречается нечасто и в основном зафиксирована в центральной России и Поволжье. Её основа — слово «письмак» или «письмарка». В русских говорах «письмаком» называли грамотея, человека, умеющего писать, или того, кто много пишет, например, писаря. В некоторых диалектах слово имело ироничный оттенок — «бумагомаратель». Так что прозвище Письмарко давали либо сельскому писарю, либо человеку, который любил составлять прошения, письма или занимался перепиской бумаг.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Письмаркин — буквально «сын Письмарки». Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Мужская форма Письмаркин со временем закрепилась, а женская Письмаркина — это форма родительного падежа, которая стала фамилией по отцу или мужу.

Интересно, что фамилия не связана с географическими названиями — ни одного села или деревни Письмаркино в официальных реестрах не числится. Это редкий случай, когда прозвище по роду занятий не превратилось в стандартную фамилию на -ов (Письмаков), а сохранило более архаичную и личную форму. Вероятно, предок носителя фамилии был не просто грамотным, а выполнял функции писца при местной администрации или в церковном причте. В крестьянской среде до XIX века умение писать выделяло человека, поэтому прозвище могло закрепиться за целым родом.