Фамилия Питанов образована от прозвища Питан, которое восходит к глаголу «питаться». Вероятно, таким прозвищем нарекли человека с хорошим аппетитом. Согласно другой версии, фамилия Питанов восходит к диалектному украинскому нарицательному «питан», что означает «посуда для питья». Так, предок обладателя фамилии Питанов мог быть мастером по изготовлению посуды. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Питан, со временем получил фамилию Питанов.