Фамилия Питерцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Питерец, очевидно, получил выходец из города Санкт-Петербург, в просторечии называемого Питером. Само название Санкт-Петербург переводится как «город Святого Петра». Город основан 16 (27) мая 1703 года первым российским императором, а в то время царём Петром I. Этим днём датируется закладка царём-реформатором Петропавловской крепости — первого здания города — в устье реки Невы на Заячьем острове. Новая крепость своими орудиями должна была перекрывать фарватеры по двум наиболее крупным рукавам дельты реки — Неве и Большой Невке. В следующем, 1704 году для защиты морских рубежей России на острове Котлин была основана крепость Кронштадт. До закладки Петропавловской крепости на территории современного города располагались, например, такие поселения, как Автово, Купчино, Стрельна и город Ниен с крепостью Ниеншанц при впадении реки Охты в Неву. Новому городу Пётр I придавал важное стратегическое значение для обеспечения водного пути из России в Западную Европу. Здесь, на стрелке Васильевского острова, напротив Петропавловской крепости, был основан первый торговый порт Санкт-Петербурга. С 1712 по 1918 год город являлся столицей Российской империи (за вычетом времени правления Петра II, когда статус столицы ненадолго вернулся к Москве) и резиденцией Российских императоров. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Питерец, со временем получил фамилию Питерцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Питерцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Питерцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.