Фамилия Питкевич звучит как типичная белорусско-польская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Её выдали суффикс «-евич» и корень, который не сразу узнаётся. Если копнуть глубже, за этим написанием скрывается не что иное, как уменьшительная форма имени Пётр — Петко. Именно эта форма, распространённая в белорусских и польских говорах, и легла в основу фамилии.

Само имя Пётр восходит к древнегреческому слову «петра», что означает «утес, каменная глыба». Имя это было настолько распространено у славян, что породило множество производных форм: Петя, Петька, Пертуша, Петрусь, Петруня и, наконец, Петко. Последний вариант — характерный белорусско-польский — и стал отправной точкой для нашей фамилии.

Модель образования здесь классическая для западных славянских земель: к основе «Петко» добавили суффикс «-евич», который изначально указывал на отчество, то есть буквально «сын Петка». Со временем отчество закрепилось как родовое прозвание и перешло к потомкам уже как фамилия. Суффикс «-евич» — мощный маркер, он однозначно указывает на белорусские или польские корни рода, в отличие от великорусских «-ов» и «-ин».

Любопытна и судьба гласной в корне. Изначально фамилия, скорее всего, писалась как «Петкевич» — так она до сих пор встречается у части носителей. Но под воздействием произносительной нормы, где безударная «е» редуцируется и звучит ближе к «и», написание постепенно закрепилось в форме Питкевич. Это не ошибка, а естественный процесс адаптации письменной формы к живому звучанию. Поэтому, если встретите оба варианта, знайте: перед вами одна и та же фамилия на разных этапах своего бытования.

Таким образом, предки Питкевичей были, вероятно, белорусами или поляками, а родоначальника звали Петко — уменьшительно от Петра. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или прозвище, а просто говорит об имени отца, что типично для большинства славянских фамилий, возникших в XV–XVII веках.