Фамилия Почепин происходит от личного прозвища Почепа, которое бытовало в украинской среде. В основе лежит нарицательное «почеп» — «самый краешек». Скорее всего, так называли человека, который жил на окраине села, либо, по другой версии, последнего, «крайнего» ребенка в семье. Есть и третье объяснение: прозвище могли связать с глаголом «почепити» — «надеть что-либо», и тогда Почепой оказывался модник или щеголь. Какая из этих версий ближе к истине, сказать трудно, но первая выглядит убедительнее: прозвища по месту жительства встречаются чаще, чем по привычке наряжаться.

Фамилия образована по типичной модели с суффиксом -ин, который в данном случае присоединялся к основам на -а. Почепин буквально означает «сын Почепы». Прозвище, изначально дополнявшее крестильное имя, со временем полностью вытеснило его и из обихода, и из документов, закрепившись как наследственное семейное именование.

Интересно, что написание фамилии иногда путают с формой Почепев, но это разные образования: Почепин идет от основы Почепа, а вариант с -ев указывал бы на иную словообразовательную цепочку. Сама фамилия нечастая, встречается преимущественно в регионах, где исторически смешивались украинские и русские говоры, — на юге России и в Поволжье.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий. Однако можно уверенно сказать, что Почепины — это памятник живой славянской традиции именования, где прозвище метко схватывало особенность человека или его места в общине.