Фамилия Поконечный ведет свою историю от прозвища, а не от имени или профессии. В основе лежит прилагательное «поконечный», то есть «находящийся на конце чего-либо». В старину так называли человека, который жил в конце деревни, на самом ее краю. Такое именование работало как точный адрес: когда домов немного и все знают друг друга в лицо, сказать «тот, что живет на краю» — значит указать на человека безошибочно.

Прозвища по месту жительства были широко распространены в русской деревне. Они помогали быстро отыскать нужного человека в те времена, когда не существовало ни улиц с названиями, ни номеров домов. Сосед Поконечный мог жить как на дальнем выезде из села, так и на краю поля, примыкавшего к огородам. Точное значение зависело от местности, но всегда указывало на крайнюю точку поселения.

Фамилия образована по типичной для русских фамилий модели: к основе «поконеч-» добавили суффикс «-ный», а затем и фамильный суффикс. Здесь мы видим не патронимический суффикс -ов/-ев или -ин, которые указывают на отчество, а адъективную форму. Такие фамилии, как Поконечный, встречаются реже, чем «сыновские», и часто закреплялись за целым родом, жившим на краю села из поколения в поколение.

Интересно, что слово «поконечный» родственно более известному наречию «покон» — в некоторых говорах оно означало «начало» или «край». Поэтому прозвище могло относиться не только к крайнему дому, но и к человеку, который первым начинал какое-то дело, стоял у истоков. Однако эта версия менее вероятна: в подавляющем большинстве случаев такие именования указывали на пространственное положение.

В документах фамилия встречается в формах Поконечный и Поконечнов, что связано с разными способами оформления одной и той же основы. Второй вариант — с суффиксом -ов — появился позже, когда фамилии стали унифицировать по образцу большинства русских родовых именований.

Сейчас фамилия Поконечный встречается нечасто, что делает ее носителей обладателями редкого и говорящего родового имени. Она сохранила в себе память о том, что предки жили на виду, у самой границы деревни, и их дом служил ориентиром для всей округи.