Фамилия Полторакипко звучит настолько необычно, что сразу хочется разобрать её по частям. И это правильный путь: перед нами яркий пример украинской фамилии, образованной от прозвища. Основа здесь — «полтора кипка». Слово «кипок» (или «кипка») в южнорусских и украинских говорах имело несколько значений. Самое вероятное — «кипа», то есть связка, тюк, охапка чего-либо (льна, сена, товара). Полтора кипка — это не точная мера, а образное прозвище человека либо невысокого и плотного («полтора тюка»), либо, наоборот, того, кто носил с собой или продавал товар неполной мерой.

Суффикс «-ко» в украинской ономастике — один из самых распространённых. Он выполнял две функции: указывал на принадлежность (чей? — Полторакипков сын) и часто заменял полную фамилию на «-ов» или «-енко». В данном случае модель «прозвище + -ко» типична для Поднепровья и Левобережной Украины, где такие фамилии массово закрепились в XVII–XVIII веках среди казачества и крестьянства. В отличие от великорусских фамилий на «-ов», которые часто образовывались от имени отца, украинские на «-ко» чаще цеплялись именно к прозвищам, описывающим внешность, характер или занятие.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «кипок» означало «кипень», «пена» или «взбитая жидкость». Тогда «полтора кипка» могло быть насмешливым прозвищем повара, пивовара или человека, который что-то переливал через край. Но эта гипотеза слабее — она не подтверждается распространённостью корня в других фамилиях (нет массовых «Кипков» или «Кипенко» с таким значением), в то время как «кипа» в значении «связка» даёт множество производных.

Географически фамилия Полторакипко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине. В России она встречается редко и, скорее всего, попала туда с переселенцами или в результате миграций XIX–XX веков. Интересно, что фамилия не претерпела русификации: она сохранила украинское окончание «-ко», а не превратилась в «Полторакипков», что говорит о позднем закреплении или о том, что носители осознанно держались за исходную форму.

Сословно предки Полторакипко с высокой вероятностью были казаками или свободными крестьянами. Фамилии с такой «говорящей» и даже слегка комичной основой редко встречаются у дворянства, которое чаще брало фамилии по географическим названиям или церковным именам. Прозвище «Полторакипок» мог получить человек невысокого роста, коренастый, или же торговец, который ходил с неполным тюком — в любом случае, прозвище было метким и прилипчивым, раз пережило несколько столетий.