Фамилия Полтораков ведет начало от прозвища Полторак. Чаще всего так в старину называли человека огромного, буквально «полуторного роста». Прозвище отражало телосложение предка: перед нами потомок очень высокого, видного мужчины. Такая версия — основная и самая распространенная в ономастике.

Но есть и вторая, менее очевидная возможность. Словом «полторак» в Речи Посполитой называли серебряную монету достоинством в полтора гроша. Если прозвище пошло от нее, то Полтораком могли прозвать менялу или торговца, который постоянно имел дело с этой ходовой монетой. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — про рост — выглядит убедительнее: прозвища по внешним признакам давали охотнее, чем по роду занятий с деньгами.

Сама фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу Полторак добавили типичный русский суффикс -ов, означающий принадлежность. Полтораков — это «сын Полторака», «из семьи Полторака». Такая схема характерна для большинства русских фамилий, закрепившихся в XV–XVII веках.

Исторические документы подтверждают, что фамилия бытовала в разных концах страны. В сведениях ДКНБ РК по Западно-Казахстанской области упоминается Полтораков Калиника Михайлович, родившийся в 1890 году в Киевской губернии, Васильевском районе, в селе Узень. А в Книге памяти Вологодской области отмечен Полтораков Петр Григорьевич, родившийся в 1877 году в деревне Перхинская Оштинского района. Эти разрозненные записи показывают: носители фамилии встречались и на юго-западе, и на севере России, что говорит о широком расселении рода.

Интересная деталь: написание фамилии устойчиво, без вариантов вроде Полторак или Полторакин. Это указывает на то, что прозвище закрепилось в одной форме и не переосмысливалось в разных говорах. Так что, независимо от того, был ли ваш предок великаном или менялой, фамилия сохранила память о нем в почти неизменном виде.