Фамилия Полянская звучит по-разному в зависимости от того, кто её носит. Для одних она отзывается украинским или белорусским говором, для других — великорусским северным оканьем. И это не случайно: у неё как минимум два самостоятельных корня, которые сошлись в одной форме.

Первый и самый очевидный путь — от прозвища Поляк. Суффикс -ский в украинской и белорусской традиции часто указывал на происхождение предка: Полянский — значит «сын Поляка» или «человек из рода Поляков». Но здесь есть тонкость. В тех же говорах словом «поляк» называли не только этнического поляка, но и вообще жителя открытой местности — поля, равнины. То есть прозвище могло закрепиться за человеком, который жил на ровном, незалесенном пространстве, в отличие от соседей-«боровчан» или «дубравников». Так что уже в исходной точке фамилия двоится: либо предок был чужеземцем, либо просто «полевиком», степняком.

Второй путь — чисто русский, северный. В новгородских и архангельских землях «поляне» — это не племя из летописей, а крестьяне, чьи угодья лежали в поле, а не в лесу. От них пошли фамилии Полянский, Полянской, Полянников. Женская форма Полянская в этом случае — не самостоятельное образование, а традиционное «жена Полянского» или «дочь Полянского», которое в XIX веке закрепилось как фамилия для женщин и в ряде случаев передавалось детям.

Интересно, что написание с двумя «н» — Полянская, а не Полянская — выдает книжное, церковное происхождение записи. В просторечии фамилию произносили с одним «н», но при оформлении документов приходские писари часто ориентировались на форму прилагательного от слова «поляна», отсюда и удвоение. Это типичная ошибка-норма, которая со временем стала единственно верным написанием.

Точную географию фамилии проследить сложно: она встречается и в Черниговской губернии, и в Вятской, и в казачьих станицах Кубани. Но если ваш предок носил её в XIX веке, скорее всего, он был либо выходцем с украинско-белорусского пограничья, либо потомком северного крестьянина-земледельца. Обе версии равноправны, и выбрать одну без генеалогических изысканий невозможно. Зато можно быть уверенным: в основе фамилии лежит не имя и не ремесло, а место — поле или равнина, что роднит её с фамилиями Полевой, Поляков, Полянцев.