Фамилия Полянский, вероятно, ведет свое начало от прозвища Поляк. Однако оно не обязательно указывает на этническую принадлежность предка. Слово поляк означало «житель этих территорий» (как и пан). По другой версии, прозвище Поляк мог получить тот, кто жил в поле, на открытой равнине. Кроме того, так могли прозвать ребенка, родившегося в поле. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Полянский восходит к одному из крестильных мужских имен греческого происхождения: Полиевкт (в переводе - «многожеланный», «долгожданный»), Полиен («многословный», «многохвальный») или Поливий («многожизненный»). В истории России известны несколько дворянских родов Полянских. Один из них восходит к началу XVII века. Макар Артемьевич Полянский был дьяком приказа казанского дворца (1692). Его внук, Андрей Иванович (умер в 1764 г.), был адмиралом, правнук, Александр Александрович, - сенатором. Из этого же рода Полянских происходил дьяк приказа тайных дел, впоследствии думный дьяк Даниил Леонтьевич Полянский. Этот род Полянских внесен в VI часть родословных книг Санкт-Петербургской и Казанской губерний. Герб рода Полянских внесен в VIII часть Часть 8 «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи» (стр. Герб представляет собой щит с вершиной голубого и золотого цвета, на которой изображена шестиконечная звезда. В нижней части на красном поле изображен воин в серебряных латах, держащий левой рукой за лапу льва, стоящего на задних лапах (лев изображен на серебряном поле). В правой же руке воин держит меч, готовый к поражению льва. Щит увенчан дворянским шлемом и короной, на поверхности которой видна согнутая рука в латах с мечом. Намет на щите золотой и голубой, подложенный красным и серебром. Известны еще четыре рода Полянских, два из которых восходят к началу, два — к концу XVII века; они внесены в VI часть родословных книг Московской, Курской и Рязанской губерний. Существует еще несколько родов Полянских позднейшего происхождения.