Фамилия Понятойкин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Возможно, прозвище Понятойка восходит к слову «понятный». Понятным называют всё то, что может быть ясным, доступным для ума. Возможно, что Понятойкой прозвали того, кто мог ясно излагать свои мысли или же бесхитростного, простого человека. Однако более вероятно, что прозвище Понятойка получил сообразительный, сметливый человек, поскольку в старину часто ошибочно отождествляли слова «понятный» и «понятливый». Согласно другой версии, в основе этого прозвища лежит слово «понъя», которое в переводе с языка коми означает «с собакой». В этом случае прозвище Понятойка мог получить человек, у которого в доме жила собака. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Понятойка, со временем получил фамилию Понятойкин. О точном месте и времени возникновения фамилии Понятойкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Понятойкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.