Фамилия Порохнявко — яркий пример украинской модели фамилий с суффиксом -енко, который указывал на происхождение: «чей-то сын» или «потомок кого-то». В украинском языке этот суффикс встречается в двух вариантах: -енко (литературная норма) и -янко, -як, -юк (диалектные и западные формы). Вариант Порохнявко — это диалектная (вероятно, юго-западная украинская) переделка формы Порохненко. Суффикс -явко вместо -енко — характерная черта некоторых говоров, где гласный меняется или добавляется протетический звук. Поэтому фамилию стоит трактовать как «сын Порохна» или «потомок Порохна».

Основа фамилии — прозвище Порохно или Порохня. Слово «порохно» в украинском языке означает «труха», «гниль», «пыль от сухой древесины» (сравните с русским «прах»). Прозвище могли дать человеку за внешность (сухощавый, пыльный, неопрятный), за профессию (мельник, который постоянно в мучной пыли, или работник с сухим деревом), либо за характер (мелочный, «трухлявый» — в переносном смысле). Второй возможный корень — «порох» (порох, пыль), но форма с -хн- скорее указывает именно на «порохно» как на гниль или труху.

С точки зрения географии, фамилия Порохнявко — редкая и локализованная. Её носители встречаются преимущественно в западных и центральных областях Украины (Винницкая, Хмельницкая, Житомирская области), а также в диаспоре. В России и Беларуси эта фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её чисто украинское происхождение с характерным диалектным суффиксом.

Сословно Порохнявко — типичная крестьянская или казацкая фамилия. В реестрах Войска Запорожского или метрических книгах XVIII–XIX веков такие фамилии на -енко/-явко встречаются у простых людей, реже у мещан. Дворянской ветви у этой фамилии нет: суффикс -енко не был престижным и не использовался в шляхетских родах.

В современном языке фамилия звучит необычно из-за редкого сочетания корня «порохн-» и суффикса «-явко». Некоторые носители могли со временем изменить написание на более распространённое Порохненко, но исходная форма сохранилась у тех, кто не стремился к «облегчению» фамилии. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на историю семьи в Подолье или Волыни — именно там эта фамилия могла возникнуть и закрепиться.