Фамилия Постогова звучит необычно, но её происхождение прозрачно и связано с бытовой жизнью. Основа фамилии — не имя, а прозвище «Постогой» (или «Постога»), которое в старину могли дать человеку, соблюдающему строгий пост. В русских говорах слово «пост» означало не только религиозное воздержание, но и время без скоромной пищи; «гой» — древний корень со значением «жить, здравствовать» (отсюда «гоить» — лечить, давать силу). Вместе «постогой» могло означать «живущий постом», то есть набожный, аскетичный человек, либо того, кто держал пост дольше и строже других.

Мужская форма — Постогоев (от прозвища Постогой), но в данном случае мы видим вариант Постогова, где суффикс -ов- указывает на принадлежность: «чей?» — Постогова. Обычно такие фамилии образовывались от прозвищ на -ой (Благой → Благов, Плохой → Плохов). Однако ударение в фамилии — на второй слог (Постóгова), что нехарактерно для типичных отпрозвищных фамилий. Это может указывать на более позднее закрепление в форме женского рода (например, если фамилия передалась через женщину или была записана со слов вдовы). Также существует редкая версия, что корень «постог» связан с диалектным «постога» — так в некоторых областях называли посох или клюку, тогда прозвище могло относиться к хромому или пожилому человеку, опирающемуся на палку.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России (Вологодская, Костромская, Кировская области), что совпадает с зоной распространения староверческих общин, где строгое почитание постов было особенно значимо. В документах XVIII–XIX веков Постоговы записаны в основном как крестьяне и мещане, реже — как купцы. Сословной элиты среди носителей не было, что типично для «говорящих» фамилий, закрепившихся в низших слоях.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Постников, Постнов) показывает, что Постогова стоит особняком: суффикс -ог- редок и придаёт прозвищу оттенок длительности или привычки («постогой» — тот, кто всегда в посте). В отличие от нейтрального «Постников» (сын Постника), форма Постогова сохранила старую диалектную основу, почти утраченную в современном языке.