Фамилия Посторов — на первый взгляд прозрачная, но при ближайшем рассмотрении таит в себе неожиданный поворот. Формально она образована по стандартной русской модели: основа плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Посторов). Значит, предка звали Постор. Но что скрывается за этим прозвищем или именем?

Самая прямая версия отсылает к слову «постор» — так в некоторых русских говорах, особенно на севере и в Сибири, называли сторожа, караульщика. Это диалектное слово образовано от глагола «постораживать» (стеречь, охранять). Если принять эту версию, то родоначальник Посторовых был человеком, который нёс охрану: сторожил барские амбары, лесные угодья или церковное имущество. Интересно, что в этом случае фамилия оказывается не просто профессиональной, а указывает на конкретную, довольно скромную должность, что редкость — обычно прозвища давали по мастерству, а не по найму.

Менее очевидный, но лингвистически возможный вариант — связь со словом «постный» или «поститься». В старину могли прозвать Постором человека, который строго соблюдал посты, был аскетичен или, напротив, имел болезненно бледный, «постный» вид. Однако эта версия слабее: суффикс -ор нехарактерен для качественных прилагательных, обычно от «постный» образовывали фамилии типа Постников или Постнов.

Есть и третья, более редкая гипотеза. В некоторых областях «постором» называли не сторожа, а… бортника, лесного пчеловода. Связано это с тем, что бортник часто «постораживал» — обходил и охранял свои борти (дупла с пчёлами) от медведей и воров. Если так, то предок был не просто сторожем, а владельцем пчелиных угодий, что в доиндустриальной Руси было делом и прибыльным, и опасным.

Географически фамилия Посторов встречается нечасто, но заметна в Вологодской и Архангельской областях, а также в Сибири — как раз там, где слово «постор» в значении «сторож» было в ходу. Это косвенно подтверждает первую версию. В центральных губерниях фамилия редка, что говорит о её диалектном, а не общерусском происхождении.

Таким образом, самый вероятный ответ на вопрос «кем был предок?» — наёмным сторожем или лесным пчеловодом в северных землях России. Фамилия не знатная, не купеческая, а крестьянская или посадская, но с чётким отпечатком бытового уклада тех мест, где она возникла.