Фамилия Постовар — из тех, что сразу указывают на профессию предка. В основе лежит сложение двух слов: «пост» и «варить». Постоваром в старину называли повара, который готовил пищу для монахов или мирян во время поста, то есть соблюдал ограничения в еде, не использовал скоромных продуктов. Это не просто «повар», а специалист по постной кухне, что было особенно важно в православной среде, где посты занимали значительную часть года.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа (Постовар) + суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Постовара). Такие «профессиональные» фамилии часто возникали, когда прозвище отца переходило к детям без изменений, а затем закреплялось в документах. Интересно, что вариант без суффикса, Постовар, тоже встречается как прозвище или фамилия, но форма на -ов более привычна для центральных и северных регионов России.

Географически фамилия редкая и тяготеет к южнорусским областям, особенно к современной Украине и приграничным территориям. Встречается в старых записях Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Это объяснимо: в казацкой среде прозвища по ремеслу были распространены, а постная кухня имела бытовое значение в монастырях и при церковных хозяйствах.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные сложные фамилии на -вар (Водовар, Пивовар) разбираются как указание на занятие. Постовар стоит в этом же ряду, но с религиозным оттенком: если пивовар варил пиво, то постовар варил еду по уставу. Социальный статус носителя изначально был невысоким — скорее всего, крестьянин или мещанин, работавший при монастыре или в богатом доме, где соблюдали посты.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются вывести фамилию от немецкого «Post» (почта) и «Wahr» (правда) — это натяжка, не подтверждённая ни историей, ни фонетикой. Правдоподобнее всего прозвищная основа, связанная с кухней и религиозным бытом. Если ваш предок носил фамилию Постовар, он почти наверняка был поваром, который знал толк в постных блюдах и кормил людей в самые строгие дни календаря.