Фамилия Потешкин образована от прозвища Потешка. Оно ведет свое начало от глагола «потешать» - «веселить, забавлять, угождать». Вероятно, прозвище Потешка содержало указание либо на род деятельности основателя фамилии (шут, скоморох, актер), либо на особенности его характера и поведения (озорной, шутливый, обладающий чувством юмора). Возможно также, что в основе фамилии Потешкин лежит не прозвище, а мирское имя Потешка – так родители могли назвать долгожданного, желанного ребенка, радость и потеху для семьи. Так и прозвище Потешка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Потешкин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потешка, со временем получил фамилию Потешкин.