Прозвище Потетя, возможно, представляет собой уменьшительную форму слова «потка» - «пичуга, пташка». Вероятно, прозвище Потетя получил человек невысокого роста или не ведавший забот, так как на Руси пташкой часто звали легкомысленных людей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потетя, со временем получил фамилию Потетинов.