Фамилия Потие звучит непривычно для русского уха, но за этим написанием скрывается хорошо известная славянская фамилия Потий. По сути, это либо украинская, либо белорусская форма, закрепившаяся в документах, либо результат бытового произношения, когда безударное окончание редуцировалось. Чтобы понять её значение, нужно разобрать исходную форму.

Фамилия Потий принадлежит к распространённому типу украинских и белорусских фамилий, образованных от крестильных имён. В её основе лежит мужское имя Потий — народный вариант церковного имени Фотий. Само имя Фотий пришло из греческого языка и переводится как «светлый», «просвещённый». В православных святцах это имя связано с несколькими раннехристианскими святыми, самым известным из которых был патриарх Константинопольский Фотий IX века.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для юго-западных земель: имя Потий стало фамилией напрямую, без дополнительных суффиксов. Такой способ характерен для украинской и польской традиции, где фамилии часто совпадали с формой личного имени. Позже от этой основы возникли и «русские» варианты с суффиксами — Потиев, Потьев, Потиенко, которые указывали на сына или потомка человека по имени Потий.

Активное формирование таких фамилий на украинских землях началось примерно в XIV–XV веках, когда после татаро-монгольского нашествия и под влиянием польско-литовской административной системы закреплялись наследственные прозвания. Вероятнее всего, род Потиев ведёт начало именно с этих территорий, где имя Фотий в форме Потий было широко распространено среди крестьян, мещан и казаков.

В истории известен и дворянский род Потиев, представители которого занимали видные посты в Речи Посполитой, но это скорее исключение. Для большинства носителей фамилии связь с древним «светлым» именем оставалась лишь формальной — так крестили, так и записали.

Что касается написания Потие, оно может отражать не только украинскую, но и румынскую или молдавскую традицию передачи славянских фамилий, где конечное -ий часто передавалось как -ие. В любом случае, перед нами памятник славянской письменности, сохранивший архаичную форму имени, которое сегодня почти вышло из употребления. Точное место и время возникновения конкретной ветви рода можно установить только через глубокие генеалогические изыскания, но общая картина происхождения фамилии достаточно ясна.