Оно, скорее всего, берет начало от глагола «потупить» со значением «опускать глаза, никнуть глазами». Так могли назвать спокойного и задумчивого человека. Возможно также, что прозвище Потупа этимологически связано с украинским глаголом «тупати», то есть «топать». В таком случае, именование Потупа могло принадлежать тому, кто имел тяжелую походку или топал при ходьбе. Среди известных однофамильцев можно назвать физика и философа, а также писателя Александра Сергеевича Потупу.