Фамилия Позднухов — это классический пример того, как наши предки умудрялись обходиться без официальных церковных календарей. В её основе лежит не каноническое имя, а мирское прозвище Позднуха, которое давали человеку вне церковной традиции. Смысл прозвища прозрачен и напрямую связан с прилагательным «поздний»: так могли назвать долгожданного или, наоборот, неожиданного ребёнка, родившегося у немолодых родителей. Впрочем, «поздним» могли величать и взрослого человека, который всё делал не спеша, медлительного, или того, кто появился на месте сбора последним. Потомок такого человека со временем и получил фамилию Позднухов.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе Позднух- добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. То есть Позднухов буквально означает «сын Позднухи», «потомок Позднухи». Фамилия закрепилась за родом, когда прозвище главы семьи перестало быть личным и перешло к детям и внукам.

Интересно, что имя Позднуха не было редкостью в старину. До повсеместного распространения полных церковных имён на Руси активно использовали «домашние» прозвища, которые часто отражали обстоятельства появления ребёнка на свет. Позднуха стоит в одном ряду с такими именами-характеристиками, как Первуша (первый ребёнок), Шестак (шестой), или, скажем, Неждан. Это был практичный способ отличить одного тёзку от другого в деревне, где половину мужиков могли звать Иванами.

Сам корень «поздн-» встречается и в других русских фамилиях, например, в Поздняков или Поздеев. Однако фамилия Позднухов образована от более редкой, ласкательно-уменьшительной формы имени с суффиксом -ух(а). Этот суффикс придавал прозвищу несколько фамильярный, но тёплый оттенок. Если Поздняков мог произойти от более «книжного» Поздняк, то Позднухов звучит как прозвище из живой, разговорной среды.

География фамилии не имеет одной ярко выраженной точки, но она встречается в центральных и южных регионах России, где особенно любили мирские имена. В архивных документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с этой фамилией, что говорит о её простонародном происхождении. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её «мужицкие» корни.

Таким образом, фамилия Позднухов — это не просто набор букв, а короткая история о том, как когда-то в семье появился ребёнок, которого ждали дольше обычного. Имя, данное ему по этому случаю, пережило века и стало родовым знаком, по которому сегодня можно безошибочно определить, что предки носителя были людьми наблюдательными и не чуждыми иронии.