Фамилия Приньков — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку. На первый взгляд она кажется простой и понятной, но при ближайшем рассмотрении её основа неочевидна. Механизм образования стандартен: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть предка звали Принько. Вопрос упирается в то, откуда взялось это имя или прозвище.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «принькать» — ласкать, нежить, баловать. В южнорусских и украинских говорах так говорили о человеке, который слишком мягко обращается с детьми или домашними. Отсюда прозвище Принька — ласковый, нежный, возможно, даже излишне сентиментальный. Тогда Приньков — потомок того, кого в округе называли Принькой за его характер.

Менее популярная, но имеющая право на существование гипотеза — связь с глаголом «прянуть» (прыгнуть, рвануться) или «прядать» (дрожать, биться). В этом случае Принька — прозвище быстрого, порывистого человека, того, кто «прянул» в сторону. Однако фонетически «Приньков» дальше от «Пряников» или «Прыньков», и эта версия слабее. Ономастика знает случаи, когда «и» на месте «я» — результат аканья или местного произношения, но для фамилии Приньков это скорее исключение.

Суффикс -к- в основе (Приньк-о) типичен для украинской и белорусской традиции образования личных имён и прозвищ. На западе и юге России такие формы встречаются реже, но возможны. Поэтому географически фамилия Приньков, скорее всего, имеет южнорусские или малороссийские корни. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении — вероятно, от одного прозвища в конкретной деревне или волости.

Сословная принадлежность первых носителей неясна, и гадать здесь не стоит. Ясно одно: фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, и в основе её лежит живая черта характера или поведения — ласковость, нежность.