Фамилия Прокопа напрямую связана с мужским крестильным именем Прокопий, которое в переводе с греческого означает «опережающий» или «успевающий». В основе фамилии лежит краткая, разговорная форма этого имени — Прокоп, которая была широко распространена в повседневной речи. Покровителем имени считается святой великомученик Прокопий Кесарийский, почитаемый за истинную веру и стойкость.

Сама фамилия образована по простой и понятной модели: к основе Прокоп добавили окончание -а. Такой тип фамилий встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и часто указывает на украинское или белорусское происхождение рода. В этих землях фамилии без суффикса, просто с окончанием, были обычным делом, тогда как в северорусских говорах подобная форма могла закрепиться как застывшее прозвище.

Интересно, что имя Прокопий на Руси не было редкостью, но и не входило в число самых частых. Поэтому фамилия Прокопа встречается не повсеместно, а сосредоточена в определенных регионах, где имя бытовало активнее. Чаще всего ее можно встретить на Украине, в южных областях России и в Беларуси.

Если говорить о значении, то в основе лежит не ремесло и не черта характера, а именно имя. Однако в народной этимологии имя Прокоп часто связывали с глаголом «прокопать», что порождало шутливые ассоциации с земляными работами. Это, скорее всего, позднее переосмысление, не имеющее отношения к реальному происхождению фамилии.

Стоит отметить, что форма Прокопа — это не притяжательное прилагательное, как у большинства русских фамилий, а чистая основа имени. Такая модель встречается и у других фамилий, например, Левко, Микола, что подтверждает её украинский след. В русской традиции чаще закреплялась форма Прокопьев или Прокопов, а вот Прокопа сохранила более архаичный, народный облик.

Таким образом, фамилия Прокопа — это память о предке, которого звали Прокопий. Носитель такой фамилии может с уверенностью возводить свой род к человеку, носившему это древнее имя, и через него — к византийской церковной традиции, ведь имя пришло на Русь вместе с христианством.