Фамилия Прощикин — один из тех случаев, где за привычным русским окончанием скрывается неочевидная, но любопытная история. Если вы ищете ответ, откуда пошли Прощикины, то первое, что бросается в глаза — суффикс «-ин». Он указывает на принадлежность: Прощикин буквально означает «сын Прощи» или «человек из семьи Прощи». Сама основа — Проща — это не полное имя, а уменьшительная форма, которая в старину могла соответствовать сразу нескольким крестильным именам.

Чаще всего Прощу связывают с именем Прохор. В народной среде это греческое имя, означающее «руководитель хора» или «плясун», легко сокращалось до Проши, а затем и до Прощи. Однако не исключено, что в некоторых говорах так звали и обладателя имени Прокофий — здесь срабатывал тот же принцип упрощения: отсекали корень, оставляя первый слог и ласкательный суффикс. Поэтому точную «именину» предка установить сложно: в документах XVII–XVIII веков один и тот же человек мог фигурировать и как Прохор, и как Проща.

Существует и вторая, более редкая версия, связанная с прозвищем. В псковских и новгородских говорах словом «проща» могли называть человека, который легко прощал обиды, или, наоборот, того, кто часто просил прощения. Такое прозвище закреплялось за человеком с мягким, уступчивым характером. Слабее эта гипотеза, потому что прозвищная модель с корнем «прощ-» в русской ономастике встречается значительно реже, чем производные от календарных имён. Но полностью сбрасывать её со счетов не стоит — в северных регионах подобные «характерные» именования были в ходу.

Модель, по которой образована фамилия, — типично славянская. Схема «уменьшительное имя + притяжательный суффикс» встречается у восточных, западных и южных славян, что делает фамилию Прощикин не уникальным явлением, а частью широкого пласта ономастики. У русских аналогичным путём возникли Прошин, Прохоров, Прошкин; у белорусов и украинцев — Прощенко, Прощук; у поляков — Proszczak. Все они восходят к одной корневой основе, но разошлись по языкам в разные исторические периоды.

Важно понимать, что фамилия Прощикин — это не одномоментный акт, а результат длительного процесса. Крестьянские семьи на Русском Севере и в центральных губерниях получали фамилии в разное время: где-то уже в XVI веке, а где-то только после отмены крепостного права в 1861 году. Поэтому утверждать, что все Прощикины происходят из одного села или даже из одной губернии, нельзя. Скорее всего, фамилия возникала независимо в разных местах, когда в каждом конкретном селе появлялся свой Проща.

Сегодня фамилия встречается в основном в европейской части России, но без выраженного «гнезда» — носители рассеяны от Пскова до Урала. Это косвенно подтверждает версию о множественном, параллельном возникновении. Если вы хотите докопаться до своих корней, стоит начать с метрических книг конца XIX века: там, где ваш предок записан как «Прощикин», в соседних записях о рождении его детей или братьев может найтись и форма «Прощин» — такие колебания в написании были обычным делом для приходских писарей.

В итоге фамилия Прощикин — это памятник славянской культуры, который сохранил для нас уменьшительное имя или прозвище далёкого предка. Но окончательный ответ о времени и месте её появления в вашей конкретной линии даст только кропотливое генеалогическое исследование, а не общие соображения о словообразовании.