Фамилия Проскуряков — одна из тех, что построена по простой и распространённой модели: основа плюс суффикс -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность, то есть Проскуряков — это буквально «сын Проскуряка» или «из семьи Проскуряка». Сама же основа, Проскуряк, — прозвище, связанное с ремеслом или занятием.

Ключ к пониманию фамилии — слово «проскура», устаревшее название просфоры (богослужебного хлеба в православии). Проскуряком называли человека, который пёк просфоры для церкви. Эта должность была уважаемой и требовала чистоты рук и помыслов. В старину проскуряком могли прозвать и самого пекаря, и служителя при храме, отвечающего за приготовление хлеба для литургии. Таким образом, предок носителя фамилии Проскуряков с большой вероятностью был церковным служителем или ремесленником, работавшим при храме.

Интересно, что фамилия эта не столичная, а скорее южнорусская или украинская по происхождению. В говорах юга России и Украины слово «проскура» было более употребительным, чем в северных областях. Поэтому основная масса Проскуряковых исторически сосредоточена в Курской, Воронежской, Белгородской губерниях и на территориях современной Украины. Встречаются и варианты написания с мягким знаком — Проскуряковь, но это скорее исключение, связанное с дореволюционной орфографией.

Менее вероятная, но имеющая право на существование версия связывает фамилию с диалектным словом «проскура» в значении «пройдоха» или «хитрый человек». Однако для такой трактовки нет убедительных исторических подтверждений. Основная версия — ремесленная, церковная — подкрепляется и тем, что в русских писцовых книгах XVII века упоминаются люди с прозвищем Проскуряк, которые действительно числились «просвирниками» при храмах.

Суффикс -ов в фамилии Проскуряков — самый типичный для русских фамилий, он закрепился в основном в XIX веке, когда фамилии стали передаваться по наследству. До этого носитель мог именоваться просто Проскуряк, а его дети — Проскуряковы. Фамилия не редкая, но и не массовая, что говорит о достаточно узкой специализации предков: просфорников в каждом приходе было по одному-два человека.