Фамилия Проце — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение напрямую связано не с русской, а с украинской или польской языковой средой, а точнее — с западнославянской моделью образования фамилий.

В основе фамилии лежит краткая форма имени Прокоп или Прокофий — Проць. В украинском языке звук «ц» в суффиксе -ець или в уменьшительных формах имён — обычное дело. Имя Прокоп (через греческое Прокопиос) было распространено у православных и католиков, а его производные — Проць, Процко, Проценко — встречаются повсеместно на Западной Украине и в Польше. Фамилия Проце — это форма родительного падежа множественного числа: «из рода Процев». Такое окончание (-е) характерно для фамилий, которые закрепились в польской или украинской традиции, где фамилии на -е указывали на принадлежность к роду или местности.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В польском языке слово «proc» означает «праща» — метательное оружие. Фамилия могла возникнуть как прозвище меткого стрелка или мастера, изготавливающего пращи. Однако в этом случае ожидалась бы форма Прок или Проц, а не Проце, поэтому версия с именем Прокоп выглядит убедительнее.

Географически фамилия Проце тяготеет к юго-западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Западной Украине, Подляшью и юго-восточной Польше. В России она встречается редко, чаще всего как результат миграции или полонизации фамилии при записи в документах.

Суффикс -е в фамилии — характерный маркер западнославянского влияния. В русской традиции такие фамилии обычно получали окончание -ов (Процев), но вариант Проце сохранил исходную форму, что говорит о поздней фиксации или о сознательном сохранении польского/украинского звучания.

Таким образом, владельцы фамилии Проце — потомки человека по имени Прокоп, которого в быту звали Проць, а его род в документах записали как «Проце» — то есть «те, кто от Проца».