Фамилия Пшеничко напрямую связана с пшеницей — самым ценным злаком в традиционном хозяйстве. В основе лежит прозвище Пшеничко, которое давали человеку, чья жизнь была тесно связана с этой культурой: либо он сам возделывал пшеницу, либо торговал зерном и мукой, либо был искусным пекарем. В старину на Руси белый хлеб считался праздничной едой, доступной не каждому, поэтому прозвище Пшеничко звучало уважительно и указывало на зажиточность или особое ремесло.

Слово «пшеница» в русских говорах имело значение «хлебное растение, из зерен которого приготовляется белая мука». Прозвища, образованные от названий растений, были широко распространены в деревне: так могли назвать человека по его любимому занятию, месту жительства или даже по цвету волос — сравнивая их со спелым золотистым колосом. Впрочем, для фамилии Пшеничко версия о роде занятий выглядит правдоподобнее: слишком конкретна и практична такая привязка.

Словообразовательная модель здесь необычна и заслуживает отдельного внимания. В большинстве русских фамилий от прозвища Пшеница образовались бы формы Пшеницын или Пшеничников. Фамилия Пшеничко использует украинский или южнорусский уменьшительный суффикс -ко, который придаёт основе оттенок ласкательности или принадлежности. Такая модель типична для фамилий, сложившихся на территории современной Украины и южных областей России, где окончание -ко встречается у значительной части населения. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии Пшеничко происходили именно из этих регионов.

Интересно, что фамилия Пшеничко органично вписывается в целое гнездо однокоренных фамилий: Пшеницын, Пшеничников, Пшеничный. При этом каждая из них образована по-своему: Пшеничников указывает на конкретную профессию — торговца пшеницей или пшеничной мукой, а Пшеничный могло закрепиться за человеком по цвету волос или по месту жительства у пшеничного поля. Пшеничко стоит в этом ряду особняком благодаря уменьшительному суффиксу, который в фамилиях часто означал «сын такого-то» или «младший из рода». То есть Пшеничко — это буквально «сын Пшеницы», где Пшеница — личное прозвище отца.

Точных сведений о первом письменном упоминании фамилии Пшеничко в открытых источниках нет, как нет и громких исторических деятелей с этой фамилией. Но это не умаляет её ценности: такие фамилии хранят память о крестьянских корнях, о людях, чей труд кормил целые губернии. Сегодня фамилия Пшеничко встречается преимущественно на юге России и в Украине, что полностью согласуется с её словообразовательной природой.